Το άρωμα των ολοκαυτωμάτων παρασύρθηκε και στις δύο όχθες του καναλιού της Μόσχας. Άνθρωποι κάθε ηλικίας και επαγγέλματος στριμώχνονταν γύρω από φωτιές και αυτοσχέδια μπάρμπεκιου και ψητά κεμπάπ, αφήνοντας πίσω τους βουνά από νεότευκτα πλαστικά σκουπίδια. Τα χάρτινα πιάτα και φλιτζάνια από την παιδική μας ηλικία έχουν ξαφνικά χάσει τη συνάφειά τους, δίνοντας τη θέση τους στο αηδιαστικό και επιβλαβές λευκό πλαστικό. Ακόμη και τα καθαρά αισθητικά πλαστικά γυαλιά ήταν αηδιαστικά. Σαν να είχε ξεκινήσει μια νέα εποχή, η «εποχή των πλαστικών ποτηριών».
Η μυρωδιά του μπάρμπεκιου έκανε αδύνατο να περπατήσεις ήρεμα μετά το σχολείο.
Και ο συμμαθητής μου Όλεγκ είπε:
— Αύριο σπαταλάω τον κουμπαρά μου, και θα κάνουμε μπάρμπεκιου. Δεν αντέχω άλλο αυτό το bullying!
Είμαι έτσι, λέω:
Ξέρει κανείς να φτιάχνει μπάρμπεκιου; Εγώ προσωπικά σε αυτό το θέμα δρυς!
Ο/Η Oleg λέει:
— Ναι, αυτό το μπάρμπεκιου το τηγάνισα εκατό φορές στη χώρα! Δεν κομποστοποιείς το μυαλό σου, αλλά βρες λεφτά για αύριο και φώναξε τα κορίτσια!
Λοιπόν, για τα κορίτσια, φυσικά, μας κούμπωσε τελείως.
Στο σχολείο μας, ο Lyokha «Moscow» θεωρήθηκε ο πιο νταής. Έκατσε στην ίδια τάξη για τρία χρόνια (μετά από τα οποία πέταξε στο στρατό). Και έτσι, όταν σκοτείνιασε, περπατούσα προς την κατεύθυνση του σπιτιού μου και στη στροφή κοντά στο πάρκο συνάντησα τη Μόσχα. Στεκόταν δίπλα στα γκαράζ και κάπνιζε. του φώναξα. Είπαμε γεια. Του εξέθεσα την κατάσταση.
— Χε, Κόστιαν! — χαμογέλασε ο Λιόχα, — θα αποφασίσουμε αύριο!
Τη νύχτα, ο Lyokha κράτησε τη στολή για να πιει και, αφού τον έπληξε, τον άφησε να φύγει, αλλά η Μόσχα δεν εμφανίστηκε στο σχολείο του Lyokha την επόμενη μέρα. Από το διάδρομο στον πρώτο όροφο του σχολείου, όπου υπήρχε ένα τηλέφωνο συνδρομής, προσπάθησα να καλέσω τον αριθμό του σπιτιού του Lyokhin, αλλά ήταν απασχολημένος (μάλλον κοιμόταν ενώ οι γονείς μου ήταν στη δουλειά).
Στο μεγάλο διάλειμμα, δεν πήγαμε στην καντίνα να φάμε, μετρήσαμε τα λεφτά για το βραδινό μπάρμπεκιου περιπάτου.
Οι δύο τελευταίοι φυσικοί παρέλειψαν. Μπήκαμε τρέχοντας στο κατάστημα, αγοράσαμε ωμό κοτόπουλο, ένα μπουκάλι κρασί και Coca-Cola. Η εταιρεία επιλέχθηκε ως εξής: Lyokha, Taras, Oleg και εγώ.
Ενώ περπατούσαμε μέσα από το πάρκο προς το κανάλι, συναντήσαμε κορίτσια που ήταν εξοχικές φίλες του τρίτου συντρόφου μας, της Lyokha. Εμείς φτιάξαμε το κέφι. Κουβεντιάζοντας χαρούμενα, πήραμε το δρόμο μας προς το κανάλι και περπατήσαμε σιωπηλά κατά μήκος της ακτής, περνώντας από βουνά σκουπιδιών. Βρέθηκε η λιγότερο μολυσμένη τοποθεσία.
Δεν υπήρχε που να καθίσει, υπήρχαν σκουπίδια που δεν αφαιρέθηκαν από κανέναν, αλλά η κατάσταση υποχρεώνει. Ο Τάρας άρχισε να προσπαθεί να βάλει φωτιά, πήγα να σπάσω σκουπίδια και ο Ολέγιχ προσπάθησε να ανοίξει το κρασί. Ξεκινήσαμε πολύ απασχολημένοι. Τα κορίτσια ευθυμήθηκαν και άρχισαν να ρωτούν πώς θα μπορούσαν να βοηθήσουν. Αρνηθήκαμε βοήθεια.
Είκοσι λεπτά αργότερα αποδείχθηκε ότι δεν υπήρχαν κανονικά καυσόξυλα εδώ, είτε σκόνη είτε ακατέργαστα κάρβουνα από προηγούμενες πυρκαγιές. Και το μπουκάλι του κρασιού δεν θέλει να ανοίξει — κανείς δεν πήρε το τιρμπουσόν.
ΕΝΤΑΞΕΙ. Περπατήσαμε κατά μήκος της ακτής, βρήκαμε ένα σουβλάκι, είναι ήδη καλό.
Τα κορίτσια λένε:
— Μα στην τάξη μας, παιδιά ανοίγουν κρασί με μολύβι, σπρώχνοντας τον φελλό μέσα!
Μου άρεσε η ιδέα. Ψάξαμε τις τσάντες μας και βρήκαμε τρία στυλό και ένα μολύβι. Τα στυλό θρυμματίστηκαν και το μολύβι φαινόταν να σπρώχνει κανονικά το φελλό. Στο τέλος όμως ράγισε και το μολύβι. Οι ελπίδες μας για το ποτό στην κοινωνία των γυναικών άρχισαν επίσης να ραγίζουν.
Ο/Η Oleg λέει:
— Θα κοπανήσω από το λαιμό, και θα χαρούμε! — Και ένα κομμάτι τούβλο μέχρι το λαιμό — ένα κάπρο!
Και του έκοψε το λαιμό.
Τα κορίτσια λένε:
— Εσείς, ίσως τα παιδιά, έχετε τέτοια παράδοση, δεν ξέρουμε να τρώμε σπασμένα ποτήρια. Ξέρουμε μόνο ότι δεν θα το πιούμε!
— Ναι, πις, απέτυχε! — Λέει ο Ταράσοφ, — Μα θα είσαι κοτόπουλο; Ξέρουμε να μαγειρεύουμε κοτόπουλο! Ο Oleg μαγειρεύει τέλεια το κοτόπουλο μαζί μας!
Μισή ώρα αργότερα άναψε η φωτιά. Πρώτα, τα τετράδια χημείας πυροδοτήθηκαν και μετά πλαστικά από το σωρό των σκουπιδιών. Λοιπόν, όταν άναψε η φωτιά, ο Lyokha έσυρε το λάστιχο.
Λέει ο Τάρας: — Τι διάολο είναι λάστιχο για εμάς όταν ο σχιστόλιθος είναι ξαπλωμένος κάτω από τα πόδια μας; Καίγεται καλά.
Μαύρος καπνός ανέβηκε στον ουρανό πάνω από το κανάλι. Μύριζε τοξίνες από το καμένο πλαστικό.
Ο/Η Oleg λέει:
— Συνήθως ρίχνω κρασί πάνω από το κοτόπουλο στη ντάκα, έχει καλύτερη γεύση έτσι!
Και χωρίς να το σκεφτεί δύο φορές, έριξε περίπου μισό μπουκάλι πάνω στο κοτόπουλο. Η φωτιά έχει σβήσει. Ο Τάρας όρμησε με τις γροθιές του στον Όλεγκ και τον έριξε στο έδαφος, ο Λιόχα και εγώ βιάσαμε να τους χωρίσουμε, τα κορίτσια έτρεξαν κάτω από το πρόσχημα.
Πέντε λεπτά αργότερα, ένα ειδύλλιο βασίλευε στην αριστερή όχθη του καναλιού της Μόσχας. Καθίσαμε στις τσάντες μας και ρίξαμε προσεκτικά κρασί από ένα σπασμένο μπουκάλι σε ένα μόνο πλαστικό ποτήρι. Ως φίλτρο χρησιμοποιήθηκε ένα μαντήλι Lyokhin. Ήπιαν την πολύτιμη υγρασία με τη σειρά τους και μετά φώναξαν το «The Song of the Real Indian», την ομάδα «μηδέν». Διασκεδάσαμε πολύ. Οι εξετάσεις και το καλοκαίρι ήταν μπροστά.
Έξω ήταν 1994.