Όταν ο Ντίμα έκλεισε τα 40, αποφάσισε να παντρευτεί για τρίτη φορά την πρώτη του σύζυγο, με την οποία χώρισε πριν από τον δεύτερο γάμο του.
Η μητέρα της Ντίμα με πήρε τηλέφωνο και παραπονέθηκε ότι δεν θα μπορούσε να παρευρεθεί στην εκδήλωση. Ζήτησε να «προσέχει τη Ντίμκα» για να μην βγει «όπως την προηγούμενη φορά». Μόλις επέστρεψα από μια άλλη ορεινή αποστολή μόλις πριν από μια εβδομάδα, και προς τιμήν αυτού δημοσίευσα διάφορες φωτογραφίες βουνού στον τοίχο μου στο κοινωνικό δίκτυο. Ένα συναρπαστικό μάθημα διέκοψε η κλήση του Dimin. Ο νεόνυμφος είπε ότι η γιορτή του γάμου θα γίνει σε ακριβό εστιατόριο στο κέντρο της πόλης. Φόρεσα ένα κοστούμι, και ως δώρο ετοίμασα ένα μοντέρνο αντίγραφο του προθέματος όπως «Dandy» — για να θυμούνται τα νιάτα τους οι νεόνυμφοι, κομμένοι με τη σειρά τους σε «αδελφούς Mario».
Ο Ντμίτρι έδειξε ακριβώς την ημέρα και τον τόπο της γιορτής, αλλά ξέχασε να προειδοποιήσει για την ώρα έναρξης της εκδήλωσης. Όσο για το εστιατόριο στο «κέντρο της πόλης», τότε υπήρχε μια προφανής ανακρίβεια — το εστιατόριο βρισκόταν σε μια γειτονική μικροπεριφέρεια. Τηλεφώνησα στον θείο Κόλια (ο οποίος ήταν επίσης καλεσμένος στη γιορτή), αλλά δεν κατάλαβε τι ώρα να έρθει στο εστιατόριο. Συμφωνήσαμε να βρεθούμε στο σπίτι του θείου Κόλια και να αναπτύξουμε από κοινού έναν αλγόριθμο για τη διαχείριση των προσδοκιών. Η μέρα σταδιακά έσβησε στο λυκόφως μιας φθινοπωρινής βραδιάς. Στις 18:30 με πήρε τηλέφωνο ο Ντίμα και με ρώτησε αν ήμουν σε εστιατόριο. Έχοντας μάθει ότι ο θείος Κόλια και εγώ περιμέναμε την κλήση του όλη μέρα, ο Ντίμα μας διέταξε να πάμε αμέσως στο εστιατόριο γιατί όλοι οι καλεσμένοι είχαν μαζευτεί στις 17:00. Ο θείος Κόλια και εγώ καλέσαμε ένα ταξί και φύγαμε. Κοντά στην κεντρική είσοδο του εστιατορίου, δύο άτομα απροσδιόριστης ηλικίας στέκονταν και κάπνιζαν. Ο ένας φορούσε ένα εμπριμέ μπλουζάκι, ο άλλος φορούσε ένα μάλλινο πουλόβερ και κρατούσε μια τσάντα ώμου. — Φαίνεται αμέσως ότι αυτοί οι καλικάντζαροι δεν ήρθαν στο γάμο για βόλτα! — είπε ο θείος Κόλια και προσάρμοσε το πλαστικό καρφί στην κουμπότρυπα του γαμήλιου σακακιού του, που του ήταν πλέον πολύ στενό. Ντροπιασμένοι, σαν νεοφερμένοι στην τάξη, περιηγηθήκαμε σε όλες τις αίθουσες του εστιατορίου στον πρώτο και τον δεύτερο όροφο, αλλά δεν βρήκαμε τίποτα που να θυμίζει γάμο. Επίσης, δεν βρήκαμε τον Ντίμα και τη γυναίκα του, και το τηλέφωνο του Ντίμιν δεν ήταν διαθέσιμο. Σε ένα από τα τραπέζια, στο χολ του δεύτερου ορόφου, καθόταν μια καταπληκτική παρέα, αποτελούμενη από δέκα άντρες και μια εξυψωμένη κυρία με τατουάζ, με piercings και με κοντό κούρεμα. — Λοιπόν όχι! — Μου είπε ο θείος Κόλια, κοιτάζοντας την κυρία και τους συντρόφους της, — σίγουρα δεν πρόκειται για γάμο! Περπατήσαμε ξανά στην αίθουσα. Ο θείος Κόλια πλησίασε την κοπέλα μάνατζερ και ρώτησε: — Πού είναι ο γάμος; Το κορίτσι έδειξε με το χέρι της την κυρία στο piercing και τους συντρόφους της. Ο θείος Κόλια κι εγώ πλησιάσαμε δειλά στο τραπέζι. Το ίδιο το στήσιμο του τραπεζιού άρχισε να μου φαίνεται ύποπτο, ωστόσο, ακόμα δεν καταλάβαινα γιατί. ΕΝΑ! ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ! Yepta! Αυτοί είναι οι φίλοι του Dimkin, αυτό είναι ακριβώς το θέμα! — φώναξε ένας χοντρός που καθόταν στην κεφαλή του τραπεζιού — Μην ντρέπεσαι, μπες μέσα! Ο Diman δεν είναι ακόμα, θα είναι αργότερα! Καθίσαμε σε ένα τραπέζι χωρίς τραπεζομάντιλο, με τα πόδια μας να χτυπούν άδεια μπουκάλια που στέκονταν κάτω από τα παγκάκια. Ένα γυναικείο χέρι με άρωμα καπνού, στολισμένο με τατουάζ και δερμάτινα μπιχλιμπίδια, υλοποιήθηκε κάτω από τη μύτη μου σε αναλογία περίπου 50/50. Νινέτα!- παρουσιάστηκε η κοντότριχη μαντάμ. Φίλοι του Ντίμα! — Ο θείος Κόλια κι εγώ συστηθήκαμε. Και ποιος είναι ο Ντίμα; Η Νινέτα τράβηξε με κούραση στη φωνή της. Η κοντόμαλλα μαντάμ αστειευόταν ξεκάθαρα. Ο θείος Κόλια σκαρφάλωσε στα πόδια μου και πλησίασε στη Νινέτα. Κοίταξα ευθεία: στο τραπέζι στέκονταν τυχαία πλαστικά πιάτα με αλλαντικά, τυριά, καθώς και σκουπίδια και φλούδες από λουκάνικα. Και ακριβώς εκεί, μέσα σε ένα χάος, στέκονταν ή έβαζαν πλαστικά ποτήρια, καθώς και ένα άδειο κουτί από μια μοναχική πίτσα, γεμάτη μισοφαγωμένες κρούστες. Πέναλτι στους φιλοξενούμενους! φώναξε ένας χοντρός και έβαλε πολύ προσεκτικά κονιάκ σε τρία πλαστικά ποτήρια. Συγγνώμη, δεν πίνω ακόμα! — Είπα και έβαλα το πακέτο με το πρόθεμα στα γόνατά μου.
-Α καταλαβαίνω! Είσαι αυτός, όπως αυτός, ορειβάτης, επτά! ο χοντρός χακάρισε και έδωσε το ποτήρι μου στη Νινέτα. Ένα ποτήρι κόκα κόλα ήταν μπροστά μου. Υπήρχε ένα αποτύπωμα από λαμπερό κραγιόν στο ποτήρι. Ο χοντρός, ο θείος Κόλια και η Νινέτα τσούγκισαν πλαστικά ποτήρια και ήπιαν το περιεχόμενο με μια γουλιά. ανατρίχιασα. Ο θείος Κόλια πήρε ένα ποτήρι με ίχνη κραγιόν και έπλυνε το κονιάκ του με κόκα κόλα. Ο χοντρός έβγαλε ένα smartphone και τράβηξε φωτογραφία τον θείο Κόλια, μουρμουρίζοντας «ως ενθύμιο». Τα δύο παιδιά που είδαμε στην είσοδο γύρισαν από ένα διάλειμμα καπνού και κάθισαν στις γωνίες του τραπεζιού. Δεν έδωσαν την παραμικρή σημασία στον θείο Κόλια και εμένα. Ο τύπος με την εκτύπωση κάθισε δίπλα μου και προσποιούμενος ότι ήταν μεθυσμένος, άρχισε να μιλά για το γεγονός ότι με την ορειβατική εμπειρία, το να κάνεις στρατιωτική αρχαιολογία είναι πολύ ωραίο — μπορείς να σκάψεις οτιδήποτε και μετά να το πουλήσεις κερδοφόρα. Ζήτησα συγγνώμη και είπα ότι δεν κατάλαβα τίποτα για αυτό, και όλος ο ελεύθερος χρόνος μου καταλαμβάνεται από την εκπαίδευση και την επιστήμη. Απομακρύνθηκε από εμένα στη θέση του. Μετά το πέμπτο ποτήρι, ο θείος Κόλια ξαφνιάστηκε. Έβαλε το χέρι του στο γόνατο της Νινέτα και της ψιθύρισε κάτι ζωηρά στο αυτί. Η Μαντάμ γέλασε. Άνθρωποι στα δεξιά και στα αριστερά μας, σπάζοντας σε ομάδες, χωρίς τελετή, καταραμένοι, μιλώντας επίτηδες δυνατά. Ο άντρας με το πουλόβερ έβγαλε μια ψηφιακή κάμερα από την τσάντα του, την άναψε και άρχισε να κινηματογραφεί τι συνέβαινε στο τραπέζι. Κάποιες φορές προσπάθησα να τραβήξω τον θείο Κόλια μακριά από τον συνομιλητή του και να τον επιστρέψω στην πραγματικότητα, αλλά ήταν καλά. Τόσο καλά που σηκώθηκε, ακουμπώντας στο τραπέζι με τα χέρια του και γάβγισε: «Λοιπόν, ησυχία!» χωρίς τελετή, βρισιές, ομιλία επίτηδες δυνατά. Ο άντρας με το πουλόβερ έβγαλε μια ψηφιακή κάμερα από την τσάντα του, την άναψε και άρχισε να κινηματογραφεί τι συνέβαινε στο τραπέζι. Κάποιες φορές προσπάθησα να τραβήξω τον θείο Κόλια μακριά από τον συνομιλητή του και να τον επιστρέψω στην πραγματικότητα, αλλά ήταν καλά. Τόσο καλά που σηκώθηκε, ακουμπώντας στο τραπέζι με τα χέρια του και γάβγισε: «Λοιπόν, ησυχία!» χωρίς τελετή, βρισιές, ομιλία επίτηδες δυνατά. Ο άντρας με το πουλόβερ έβγαλε μια ψηφιακή κάμερα από την τσάντα του, την άναψε και άρχισε να κινηματογραφεί τι συνέβαινε στο τραπέζι. Κάποιες φορές προσπάθησα να τραβήξω τον θείο Κόλια μακριά από τον συνομιλητή του και να τον επιστρέψω στην πραγματικότητα, αλλά ήταν καλά. Τόσο καλά που σηκώθηκε, ακουμπώντας στο τραπέζι με τα χέρια του και γάβγισε: «Λοιπόν, ησυχία!»
Το βουητό στο τραπέζι σταμάτησε για μια στιγμή. Ο θείος Κόλια έριξε στον εαυτό του λίγη βότκα και άρχισε να κάνει ένα τοστ:
Η Dimka και εγώ, αυτό! Dimka, αυτός … — και ο θείος Kolya σκούπισε ένα απρόσκλητο δάκρυ από τις βλεφαρίδες του. — Ο Ντίμκα είναι … Όπου κι αν είναι, όπου κι αν είμαι εγώ …
Η Νινέτα γλίστρησε σαν κεραυνός πίσω από την πλάτη του θείου Κόλια και βρέθηκε δίπλα μου.
«Ξέρεις!» γύρισε προς το μέρος μου, σαν να ξαναρχίζαμε μια παλιά συζήτηση. — Ξέρεις ότι έχεις δίκιο. Εχεις δίκιο! Εδώ είναι αφόρητα βαρετό! Πάμε κάπου να κάνουμε ό,τι θέλεις και δεν θα το απαγορεύσει κανείς!
«Αν θέλεις», απάντησα, «μπορείς να πας στο σπίτι μου, θα σε συστήσω τη μητέρα μου», μαγειρεύει νόστιμα ζυμαρικά με πατάτες και χρένο. Ας παίξουμε σκάκι.
Το σκάκι σαφώς δεν ήταν μέρος των σχεδίων της Νινέτα. Έκανε μια δυσαρεστημένη γκριμάτσα, πλησίασε τον θείο Κόλια και άρχισε να του ψιθυρίζει κάτι στο αυτί, κάτι που έκανε τον θείο Κόλια να κοκκινίσει αμέσως. Τότε κάποιος με άγγιξε στον αριστερό ώμο. Γύρισα. Στα αριστερά μου καθόταν ένας υπέρβαρος τύπος με μούσι και γερμανικό πουκάμισο παραλλαγής.
«Εδώ είσαι», είπε ο ορειβάτης καταφατικά ο καμουφλαρισμένος. Οι αρχαίοι Λεμούριοι ζούσαν στα βουνά. Θέλω να οργανώσω μια αποστολή στα βουνά για αναζήτηση της Σαμπάλα, ένας ολιγάρχης θα μου δώσει ακόμη και χρήματα! Ελάτε μαζί μου — χρειάζομαι έμπειρα παιδιά! Εγώ ο ίδιος θα σας εκπαιδεύσω σε μάχες χωρίς επαφή, ελάτε στο γυμναστήριό μας, ένα μάθημα — μιάμιση χιλιάδες, αλλά θα πάρετε πολύτιμες γνώσεις!
Εκείνη την ώρα ο καμουφλαρισμένος κλήθηκε να πιει στην άλλη άκρη του τραπεζιού και εν ριπή οφθαλμού κινήθηκε προς το μέρος από όπου τον κάλεσαν. Εδώ ο θείος Κόλια, που έκανε πρόποση προς τιμήν του Ντιμίν, άλλαξε πρόσωπο και έστρεψε την προσοχή του στον άντρα με την κάμερα.
— Τι γυρίζετε; Ακούς, πουλόβερ; — Ο τονισμός του θείου Κόλια έγινε απειλητικός.
«Δεν μπήκες νωρίς στους παπαράτσι!;»
— Και δεν αγγίζεις τους υπηρέτες! φώναξε ξαφνικά ο χοντρός που μας είχε ρίξει πρόσφατα ένα ποτό. — Πρώτα κοντύνεις τη γλώσσα σου!
— Α, ρε κατσικάκι! — και ο θείος Κόλια προσπάθησε να πηδήξει πάνω από το τραπέζι για να χαστουκίσει τον άντρα με το πουλόβερ στο πρόσωπο, αλλά η Νινέτα άρπαξε το αριστερό του χέρι με τα δόντια της και τσίριξε με στραγγαλισμένο τρόπο. Ο θείος Κόλια την κοίταξε με λύπη.
— Ελα εδώ! φώναξε ο άντρας που καθόταν δίπλα στον χοντρό, απευθυνόμενος σε κανέναν. Αλλά κανένα από τα ουρλιαχτά δεν επρόκειτο να πολεμήσει. Υπήρχε η εντύπωση ότι οι άνθρωποι προσπαθούν πολύ άσχημα να παίξουν μια μαζική σκηνή και φωνάζουν ακριβώς έτσι — σύμφωνα με το σενάριο. Ο θείος Κόλια κάθισε στη θέση του και συνέχισε να πατάει τη Νινέτα με το δαγκωμένο του χέρι, ενώ ο χοντρός και ο γείτονάς του έπιναν και κάθισαν στα παγκάκια τους σαν να μην είχε συμβεί τίποτα. Ο χοντρός, πριν βάλει το άδειο μπουκάλι κάτω από το τραπέζι, για κάποιο λόγο έβγαλε ξανά το τηλέφωνό του και έβγαλε φωτογραφία το μπουκάλι. Σηκώθηκα προσεκτικά από το τραπέζι και πήγα στην έξοδο από το χολ, αποφασίζοντας να μην επιστρέψω ξανά στο τραπέζι. Ήμουν τόσο βιαστική να φύγω που στην έξοδο κόντεψα να χτυπήσω τον Ντίμα προσωπικά και τη γυναίκα του. Η σύζυγος του Ντίμα, Ακίμπο, απέκλεισε την είσοδο του Ντίμα στο εστιατόριο με το σώμα της.
— Ω Γειά! — είπε ο Ντίμα — Λοιπόν, πώς είναι!
— Ναι, σε περιμένουν! — Είπα. — Αποφασίζουν ποιος θα μιλήσει την πρώτη ομιλία στο τραπέζι.
— Και ξέρεις! — είπε ο Ντίμα, — ο καιρός είναι τόσο καλός!
— Έγινε τόσο ζεστό τα βράδια! — πρόσθεσε η γυναίκα του Ντίμα — Ινδικό καλοκαίρι!
Αφήστε τα παιδιά να γιορτάσουν! — είπε ο Ντίμα, — Λοιπόν, αυτό το επίσημο! αυτός πρόσθεσε. — Λοιπόν, είμαστε όλοι επίσημοι, αλλά επίσημοι;! Μπορούμε να πάμε στο πάρκο; ρώτησε η Ντίμα κοιτάζοντας με ελπιδοφόρο.
Από τον δεύτερο όροφο του εστιατορίου, άρχισαν να ακούγονται απρεπώς δυνατές κραυγές: «Θέλω και γυρίζω!» «Θα καθαρίσω αυτούς τους προσοφθάλμιους φακούς, το κουλούρι της Red Guard!»
Φυσικά, στο πάρκο! — Απάντησα, — τόσο όμορφος καιρός! Ορίστε, σας έχω ένα δώρο! — και έδωσα στον Ντίμα ένα πακέτο με πρόθεμα.
«Άνδρες, είστε έξυπνοι! — είπε η γυναίκα του Ντίμα, παίρνοντας το πακέτο από τα χέρια του Ντίμα. Καλώ ταξί και πάμε μια βόλτα στο πάρκο!
Μια πλαστική καρέκλα πέταξε από το παράθυρο του δεύτερου ορόφου του εστιατορίου και έπεσε σε μια λακκούβα. Κίτρινα φύλλα επέπλεαν σε μια λακκούβα.
— Εάν η καρέκλα πετάξει στο νερό — περιμένετε καλό καιρό! — Ο Ντίμα αυτοσχεδίασε και αγκάλιασε σφιχτά τη γυναίκα του γύρω από τη μέση. Κι εμείς, μιλώντας για τον καιρό, πήγαμε στη στάση ταξί, περνώντας πάνω από λακκούβες που αντανακλούσαν τα φώτα της απογευματινής πόλης.
.