— Του πατέρα μου! — η λογοκρισία Νατάσα σήκωσε τα χέρια της, — Πού το έβαλες αυτό το ζώο, ακριβώς κάτω από το περβάζι! Θα μου φάει τα λουλούδια, γαμημένο μαλάκα!
Το ζώο άκουσε τη λέξη «λουλούδια», πήδηξε από το πάτωμα, νιαούρισε και δάγκωσε το φύλλο ficus.
«Θα πρέπει να τον πάμε κάπου. είπε ο Ντένις Λιτβίνοφ, ξύνοντας τα κόκκινα γένια του. – Και είναι άβολο, ο κόσμος πάει. Μπορούν να παραδώσουν τυχαία.
Το ζώο έσκασε και σάλιασε.
Αποφασίσαμε να περιμένουμε την έκδοση έκδοσης, Άννα.
Η Άννα έφτασε στην ώρα της ως συνήθως, μπήκε στο γραφείο και στάθηκε στην πόρτα. Χέρια στους γοφούς, βλέμμα τεντωμένο. Οι λαμπερές ακτίνες του πρωινού ήλιου του Μαρτίου έλαμπαν μέσα από τα χαλαρά κλειστά στόρια.
— YYYAAAA! — είπε το ζώο δαγκώνοντας ένα ficus.
— Ετσι! είπε η Άνια. — Αυτό… — και έδειξε το μασώμενο ficus, — τώρα θα κρυφτούμε στην καμπίνα συναρμολόγησης.
— Και ποιος ροχαλίζει; — και έδειξε με το χέρι της το κορμί που ροχαλίζει ξαπλωμένο στον καναπέ. — Κι αυτό, ή κάτι, εξαπλώθηκε;
— Με τιποτα! — ανέφερε ο Ντένις, — Ποιος ροχαλίζει, αυτός είναι ο εκδότης μας, ο Πόταπκιν. Φύλαγε το ζώο όλη τη νύχτα, για να μην συμβεί τίποτα.
— Λοιπόν, σύρετε τον Πόταπκιν στον τέταρτο όροφο στην αίθουσα του ραδιοφώνου. Και καλύψτε με μια κουβέρτα, βρίσκεται στη γωνία. Αφήστε τον να κοιμηθεί, το άξιζε.
Οι εικονολήπτες Stas Trifonov και Lomonosov Jr. σήκωσαν προσεκτικά τον Potapkin κάτω από τα πουκάμισα και τον έσυραν στον επάνω όροφο.
— Τώρα τα παιδιά θα επιστρέψουν και το ζώο θα συρθεί στην αίθουσα επεξεργασίας … — άρχισε η Anya, όταν ακούστηκαν βήματα στο διάδρομο. Ο Λιτβίνοφ κοίταξε έξω στον διάδρομο.
— Γάμα εκεί, όχι μεταφορά στο μοντάζ! είπε ψιθυριστά. — Άνθρωποι στέκονται στο διάδρομο από το γραφείο τύπου. Δεν μπορούμε να περάσουμε από το διάδρομο!
— Ετσι! Η Άννα προφανώς δεν επρόκειτο να τα παρατήσει. — Βοήθησέ με να σύρω το ζώο στο γραφείο του Λιόχιν! Λοιπόν, ζήστε!
Το μεγάλο γραφείο, στο οποίο το ζώο έτρωγε φίκους και νιαούριζε, ήταν χωρισμένο σε τέσσερα «υπο-δωμάτια», οπότε οτιδήποτε μπορούσε να κρυφτεί εκεί από τα αδιάκριτα βλέμματα — εραστές, ένα σώμα, αλκοόλ, λαθρεμπόριο.
Η Anya και ο Litvinov πλησίασαν το ζώο.
— Ένα, δύο, σύρθηκε! πρόσταξε ψιθυριστά η Άννα. Έφεραν το ζώο στο γραφείο του ανταποκριτή Αλεξέι, το έβαλαν στον καναπέ, έφυγαν από το γραφείο και κλείδωσαν την πόρτα με ένα κλειδί.
— Ετσι! είπε η Άννα. — εσύ, Ντένις, κάτσε εδώ, φύλαξέ το και θα πάω στην υπηρεσία Τύπου.
Έστρωσε το φόρεμά της, έριξε μια ματιά στον καθρέφτη που ήταν κρεμασμένος στη ντουλάπα, έβαλε ένα γοητευτικό #1 χαμόγελο και βγήκε στο διάδρομο.
— Γεια Γεια! – το αγόρι και το κορίτσι από την υπηρεσία Τύπου έγνεψαν καταφατικά το κεφάλι τους. — Α, είσαι τόσο όμορφη!
— Και δεν χρειάζεται να είσαι άρρωστος! απάντησε η Άννα. Δεν ευνοούσε την υπηρεσία Τύπου — εξορίστηκαν εκεί για ανικανότητα και λάθη από την τηλεόραση και από έντυπες εκδόσεις. — Εσυ τι θελεις?
— Α! — κελαηδούσε η κοπέλα από την υπηρεσία Τύπου, — πρέπει να δούμε τον αρχισυντάκτη. Έχουμε ένα καφενείο… Έχουμε κοντίφεντ… Εν ολίγοις, έχουμε μια πρόσκληση από το κινηματογραφικό συνεργείο του καναλιού σας για την επέτειο. Μόνο αυτό είναι πολύ απαραίτητο… — γούρλωσε τα μάτια της στο ταβάνι, — εμπιστευτικά, για να μην το μάθει κανείς εκτός από τον αρχισυντάκτη.
— Εξαιρετική! είπε η Άννα. — Θα τα πω όλα con-fi-den-ci-alno, για να μην τα μάθει κανείς. Και ο συντάκτης είναι σε μια συνάντηση, στον ΕΑΥΤΟ ΤΟΥ. — και η Άννα έδειξε με τον δείκτη της στο ταβάνι.
— Α! – είπε η κοπέλα κοιτάζοντας για άλλη μια φορά το ταβάνι.
-ΕΝΑ! είπε το αγόρι. «Λοιπόν, πάμε!» Τσάο!
Και έφυγαν.
— ΓΟΥΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟΟ! το ουρλιαχτό του κλειδωμένου ζώου αντήχησε στο στούντιο.
Ο Stas και ο Lom Jr., επιστρέφοντας από το στούντιο του ραδιοφώνου, περπάτησαν κατά μήκος του διαδρόμου. Η Άννα τους έκλεισε το δρόμο.
— Παιδιά! Η υπόθεση για εσάς δεν είναι ιδιαίτερα αγχωτική για εσάς, αλλά είναι ιδιαίτερα σημαντική!
Η Άννα πλησίασε τους χειριστές. — Γενικά έτσι: Τώρα οι περιπατητές θα σπάσουν εδώ, στον αρχισυντάκτη στο γραφείο, για ραντεβού. Εδώ είναι τα κλειδιά για σένα, κάτσε μέσα, στο γραφείο, απλά κλειδώσου. — έβαλε ένα σωρό κλειδιά στο πόδι του Στας. — Απεικονίστε, με λίγα λόγια, μια συνάντηση, κάντε θόρυβο, μιλήστε, μετακινήστε έπιπλα. Θα μου ανοίξεις μόνο στο χτύπημα. Θα χτυπήσω το σήμα «SOS» — τρία μακρά, τρία σύντομα, τρία μακριά. Και αυτό! — Η Άννα κούνησε το δάχτυλό της, — μην φωνάζεις το «σεξ στο τηλέφωνο», μη φωνάζεις ούτε το «υπεραστικό», σε ξέρω!
— Χο-χο! — είπε ο Λομονόσοφ, όταν έφυγε η Άννα, — αυτό είναι ένα βασιλικό δώρο! Στο γραφείο της αρχισυντάκτριας, σε ένα χρηματοκιβώτιο που δεν κλείνει (γιατί χάθηκε το κλειδί), υπάρχει ένα ποτό εκεί!
Και οι χειριστές έτρεξαν στο ψυγείο για να πάρουν ένα σνακ και μετά κλείστηκαν στο γραφείο του αρχισυντάκτη.
Η Άννα επέστρεψε στο γραφείο του Λιτβίνοφ. Από το δωμάτιο έβγαιναν οι μητρικοί ήχοι «ΑΑΑΑΑΑ» και «ΕΕΕΕΕΕΕ». Ο Ντένις καθόταν στον υπολογιστή και έπαιζε «Dune» στο πλέγμα, και ο λογοκριτής κολλούσε στη ρωγμή στον τοίχο και παρακολουθούσε πώς συμπεριφερόταν το ζώο.
— Λοιπόν, γιατί είναι εκεί;! ρώτησε η Άννα.
— Τσουρίζοντας έξω από το παράθυρο! απάντησε ο λογοκριτής.
— Θα πέσει!
— Υπάρχουν κάγκελα στα παράθυρα, και έχουμε τον πρώτο όροφο. — Νατάχα! — Είπε η Άννα στον λογοκριτή, — πήγαινε σε παρακαλώ στο δωμάτιο ελέγχου ήχου, ζήτα από τον Γένα να ανοίξει λίγη μουσική! Είναι αδύνατο να ακούσεις αυτά τα γρυλίσματα. Ο κόσμος φοβάται.
Η Natakha έφυγε τρέχοντας και ένα λεπτό αργότερα ένα τραγούδι για το «Delightful Evenings in Russia» από την ομάδα White Eagle ακούστηκε στο στούντιο.
Ωστόσο, παρά τη μουσική συνοδεία, οι κραυγές των «ΑΑΑΑΑΑ» και «ΕΕΕΕΕ» εξακολουθούσαν να τρόμαζαν.
Ακούστηκε ένα χτύπημα ποδιών στο διάδρομο. Η Άννα βγήκε τρέχοντας στο διάδρομο. Στο γραφείο της αρχισυντάκτριας στεκόταν η επικεφαλής της βιβλιοθήκης της πόλης, με μια μεγάλη χάρτινη σακούλα στο χέρι. Ο διευθυντής άκουγε τις κραυγές που έβγαιναν από τα έγκατα του στούντιο.
— Και είμαι στον Πιότρ Σεμιόνιτς! — είπε ο υπεύθυνος της βιβλιοθήκης, — για να συγχαρώ γι’ αυτό ακριβώς και να προσκαλέσω ένα κινηματογραφικό συνεργείο στις διακοπές μας.
— Ω αγαπητέ μου! — Η Άννα αναστέναξε βαριά, — δεν μπορείς να πας σε αυτόν τώρα. Έχει συνάντηση με τον ΕΑΥΤΟ ΤΟΥ! Έδειξε το ταβάνι με τον δείκτη της.
— Α! — είπε ο υπεύθυνος της βιβλιοθήκης. – Ορίστε αυτός ο άνθρωπος! Τη δεύτερη μέρα, όπως ορίστηκε, και ήδη η συνάντηση. Θα κάνετε ένα δώρο στον Πιότρ Σεμιόνιτς από εμάς; — και έδωσε το πακέτο στην Άννα.
— Φυσικά θα! Η Άννα χάιδεψε τον βιβλιοθηκάριο στο μπράτσο. — Και θα επιλέξουμε το κινηματογραφικό συνεργείο, εσείς πείτε μόνο την ώρα και τον τόπο!
Όταν η Άννα έγραψε την ώρα και τον τόπο από το γραφείο των ανταποκριτών σε ένα σημειωματάριο, πνίγοντας το τραγούδι «Έφυγα από το σπίτι», ακούστηκε μια ανατριχιαστική κραυγή:
— SS PIG !!!!
Ο βιβλιοθηκάριος τσακίστηκε.
«Μη φοβάσαι, καλή μου! — είπε η Άννα, — αυτοί είναι οι υπάλληλοί μας που προετοιμάζονται για την παράσταση.
Όταν ο βιβλιοθηκάριος έφυγε, ευχόμενος τα καλύτερα, η Άννα επέστρεψε στο γραφείο του ζώου. Ο Λιτβίνοφ στεκόταν ακόμα εκεί, κοιτάζοντας μέσα από τη ρωγμή ανάμεσα στα ντουλάπια, ενώ ο λογοκριτής έτρεχε στο δωμάτιο βρίζοντας.
— Λοιπόν, αυτή τη φορά; ρώτησε η Άννα.
«Αυτός ο γαμημένος, ναυαγός μπαμπουίνος έχει κολλήσει!» απάντησε ο λογοκριτής.
— Πώς κόλλησες;
— Κόλλησε στο παράθυρο για να αποτύχει αυτός, ο καλικάντζαρος! Αλλά τι έχει κολλήσει, δεν είναι ξεκάθαρο. Οι άνθρωποι πηγαίνουν εκεί, μπορούν να δουν! Είναι γυμνός εκεί, με το σορτσάκι του.
Είναι αξιοπρεπές το εσώρουχο; ρώτησε ο Λιτβίνοφ.
— Αξιοπρεπής. — απάντησε ο λογοκριτής, — με πουά.
Η Άννα πέρασε με τα πόδια κατά μήκος του διαδρόμου προς το γραφείο του αρχισυντάκτη και απροσδόκητα έπεσε πάνω στον διευθυντή του μουσείου τοπικής ιστορίας Pantyuk.
— Γεια σου όμορφη! — Ο Pantyuk άνοιξε, — και είμαι στον Pyotr Semyonitch! Έχουμε μια εκδήλωση, οπότε ήθελα να καλέσω τη δική σας, πυροβολήστε. Μετά ένα γλέντι, κατάταξη.
— Χαιρετίσματα! — απάντησε η Άννα, τραβώντας ένα γοητευτικό χαμόγελο Νο 2 στο πρόσωπό της, — έχουν συνάντηση τώρα. Η SAM έφτασε! Η Άννα έδειξε το δάχτυλό της στο ταβάνι. Αλλά θα προσπαθήσω να σε βοηθήσω! — είπε η Άννα, πλησιάζοντας την πόρτα του γραφείου της αρχισυντάκτριας και χτυπώντας το σήμα SOS (τρία μακριά, τρία σύντομα, τρία μακριά).
Ο Στας το άνοιξε, η Άννα το έσπρωξε στο γραφείο με τον ώμο της και κλείδωσε την πόρτα.
— Ετσι είναι! είπε εκείνη και πάγωσε. Το χρηματοκιβώτιο στο γραφείο ήταν ανοιχτό, το ακριβό κονιάκ στεκόταν πάνω στο τραπέζι και ένα λεμόνι, κομμένο σε προσεγμένες φέτες, κιτρινίστηκε σε ένα πιάτο.
— Ένα λεμόνι, κουρέλια λύκοι, με έκοψαν! Η Άννα απάντησε προσεκτικά.
Ο Στας της έδωσε ένα ποτήρι με κονιάκ: — Πιες, ομορφιά!
— ΕΕΕΕΕΕΕΕΕΕΕ! κραυγές ακούγονταν μέσα από τη μουσική. Το ζώο τράβηξε την προσοχή. Χρειάστηκε να ληφθούν μέτρα.
Η Άννα στράγγισε το κονιάκ και δάγκωσε μια φέτα.
— Ετσι είναι! — συνέχισε, γυρίζοντας προς τον Στας, — βγες έξω, υπάρχει ένα ζώο κολλημένο στο παράθυρο του γραφείου μας. Φέρτε τον πίσω στο γραφείο. Επιτρέπω τη χρήση βίας. Και να προσέχεις εκεί. Και κοίτα, για να μην υπάρχουν μελανιές, όπως την προηγούμενη φορά!
— Και επιπλέον! — συνέχισε η Άννα, — Ο Παντιούκ από το μουσείο στέκεται εκεί στον διάδρομο, του λες, λένε ότι θα έρθεις να τραβήξεις μαζί τους, είπε ο αρχισυντάκτης. Και θα αποσπάσω την προσοχή του Pantyuk για να μην κοιτάζει τα παράθυρα.
Μην πίνεις χωρίς εμένα! είπε ο Στας στον Λομονόσοφ. Η Άννα έκανε δύο βήματα προς την πόρτα, μετά γύρισε απότομα στις φτέρνες της, πάτησε το τραπέζι, έβγαλε την πρίζα από το τηλέφωνο με κουμπί με αυτόματη αναγνώριση καλούντος, έβαλε το τηλέφωνο σε μια μεγάλη χάρτινη σακούλα που βρισκόταν στη γωνία και με αυτή η τσάντα πήγε στην πόρτα.
Ο Στας και η Άννα έφυγαν από το γραφείο. Το σκραπ που είχε μείνει στο γραφείο της αρχισυντάκτριας έκλεισε την πόρτα από μέσα με κλειδί.
«Και ποιες είναι αυτές οι περίεργες κραυγές σου;» ρώτησε ο Παντιούκ.
— Ναι, δεν δίνετε σημασία, αυτοί οι τύποι κάνουν πρόβες, προσκλήθηκαν στις διακοπές από εμψυχωτές! απάντησε η Άννα παίρνοντας τον Παντιούκ από το μπράτσο.
-Λιτβίνοφ! Η Άννα φώναξε, «πάρε το πακέτο και κρύψτο στο γραφείο μου!» Ο Ντένις ήρθε στο τηλεφώνημα, δέχτηκε το πακέτο, χαιρέτησε τον Παντιούκ και μετά εξαφανίστηκε στο γραφείο.
Η Άννα, κελαηδώντας χαρούμενα με τον Pantyuk, ζήτησε μια βόλτα στο εμπορικό κέντρο. Ο διευθυντής του μουσείου κολακεύτηκε από το αίτημα και πήγαν χέρι-χέρι στο πάρκινγκ. Κανείς δεν έδωσε σημασία στο ζώο που είχε κολλήσει στο παράθυρο.
Όταν ο Stas πλησίασε το παράθυρο, κάλεσε δυνατά τους συναδέλφους του για βοήθεια. Ο Λιτβίνοφ άνοιξε το ντουλάπι και βοήθησε να τραβήξει το ζώο προς το μέρος του και ο Στας έξω βοήθησε να χωθεί ο φτωχός μέσα στο ντουλάπι. Πέντε λεπτά αργότερα, ο κολλημένος άνδρας απαγκιστρώθηκε από τη σχάρα και τοποθετήθηκε σε μια οθωμανική.
Ο Stas επέστρεψε στο γραφείο του αρχισυντάκτη στον Lomonosov και το κονιάκ, και ο Litvinov, έχοντας κλειδώσει το ζώο στο γραφείο, πήγε στο χώρο εργασίας του και κάθισε καβάλα σε μια καρέκλα, ακουμπώντας το κεφάλι του στα χέρια του.
Η Άννα επέστρεψε από το εμπορικό κέντρο περίπου μία ώρα αργότερα με δύο σακούλες φαγητό. Από το ντουλάπι, όπου ήταν κλειδωμένο το ζώο, ήρθαν τα πνιχτά χτυπήματα.
«Ορίστε, πάρτε τον Πόταπκιν πάνω!» — και η Άννα έδωσε τη σακούλα με το φαγητό στον Λιτβίνοφ. Ο Λιτβίνοφ έφυγε.
Τώρα ο λογοκριτής παρακολουθούσε το ζώο μέσα από τη χαραμάδα.
— Λοιπόν, τι είναι εκεί; ρώτησε η Άννα.
— Χτυπώντας το κεφάλι του στον τοίχο! απάντησε ο λογοκριτής.
— Θα αυτοκτονήσει!
«Δεν θα αυτοκτονήσει», απάντησε ο λογοκριτής, «ο Λιτβίνοφ κόλλησε με ταινία ένα μαξιλάρι στο κεφάλι του».
— Κοίτα! — Απείλησε με το δάχτυλο η Άννα, — αν σαλπάρει κι αυτή για το «γέλιο», τότε θα έχουμε όλοι μπελάδες!
— Μην πιέζετε! — είπε ο λογοκριτής, — τα παιδιά και εγώ δεν θα τον αφήσουμε!
Ακούστηκε μια εκκωφαντική ρωγμή από σπασμένα στηρίγματα, η κροταλία του τοπίου που έπεφτε και ένα νικηφόρο ουρλιαχτό. Ο λογοκριτής ανατρίχιασε.
— Έσπασα τον τοίχο του τοπίου, τώρα θα σέρνεται στο καμαρίνι!
Η Άννα ήταν ήρεμη. — Είναι κλειστή η πόρτα από το καμαρίνι προς το διάδρομο;
— Κλειστό! δήλωσε ο λογοκριτής.
Το επόμενο πρωί, το ζώο ξεσηκώθηκε και μετατράπηκε στον Pyotr Semyonovich, τον νέο αρχισυντάκτη του τηλεοπτικού μας καναλιού, ευχαρίστησε τη δημιουργική ομάδα, μετά την οποία άρχισε να εκπληρώνει τα άμεσα καθήκοντά του.